Sint-Jacobskerk

De Sint-Jacobskerk is een meesterwerk van gotiek en barok, een plek van gebed, schoonheid en erfgoed. Dankzij de inzet van 17 enthousiaste vrijwilligers worden bezoekers hartelijk ontvangen. Ze maken hen wegwijs in het aanbod van gidsenwerking, van de virtuele rondgang tot een bezoek op eigen houtje. Ze bieden een luisterend oor voor kleine en grote vragen. Ook pelgrims op weg naar Santiago de Compostela kunnen op een warm onthaal rekenen. Met hun gastvrijheid, betrokkenheid en zorg draagt de hechte groep vrijwilligers mee bij aan de levendige en creatieve werking van dit prachtige, waardevolle erfgoed.

Restaureren voor de toekomst

Maar zo’n monument vraagt ook zorg: zorg voor de stenen, het houtwerk, het glas en alles wat deze plek haar unieke karakter geeft. Midden mei 2026 werd de kerk na een jarenlange restauratie opnieuw volledig opengesteld voor het publiek. De gevels werden gereinigd en hersteld en het dak kreeg de nodige aandacht. Binnen worden het verfijnde stucwerk, schilderingen en houtsnijwerk minutieus gerestaureerd.

Die restauratie is geen hinderlijke onderbreking, maar een hoopvolle investering in de toekomst. Er wordt voor gezorgd dat deze plek blijft spreken, ook voor de generaties na ons. Want erfgoed leeft niet in het verleden, maar in wat we er vandaag mee doen.

De Sint-Jacobskerk ontstond uit een pelgrimskapel en gasthuis voor reizigers op weg naar Santiago de Compostela. Nadat de kapel in 1478 tot parochiekerk werd verheven, begon in 1491 de bouw van een indrukwekkende gotische kerk, een project dat pas in 1656 werd voltooid. De kerk groeide uit tot een van de belangrijkste parochies van Antwerpen. Kooplieden, ambachtsgilden en vooraanstaande families financierden er talrijke kapellen, kunstwerken en grafmonumenten.

Kunstwerken zoals glasramen, wandschilderingen, grisailles, schilderijen en later het rijke barokinterieur maken van de Sint-Jacobskerk een unieke getuige van het religieuze en artistieke leven door de eeuwen heen.

De Rubenskapel: kunst en herinnering

Onder de grafstenen in de Rubenskapel bevindt zich de crypte waarin Peter Paul Rubens, zijn echtgenote Hélène Fourment en verschillende familieleden begraven liggen. Tijdens de recente restauratie werd de Rubenskapel grondig onderzocht en zorgvuldig hersteld, zodat bezoekers opnieuw kunnen kennismaken met dit ontzettend rijk Antwerps kunstpatrimonium.

https://www.sintjacobantwerpen.be/