Groen Kwartier

Waar ooit een militaire enclave lag, ontvouwt zich vandaag het Groen Kwartier: een open, groene wijk met een rijk verleden. In het hart van de wijk speelt Gasthuis 28 een bijzondere rol. De vrijwilligers bouwen hier elke dag mee aan verbondenheid en ontmoeting. Ze heten buurtbewoners welkom, creëren laagdrempelige momenten van samenkomst en organiseren activiteiten waarin ook de geschiedenis van de plek een plaats krijgt. Net zoals het voormalig Militair Hospitaal bieden ze vandaag ook zorg. Deze keer niet aan gewonde soldaten maar wel aan de buurt en haar bewoners.

Het 19de-eeuws krijgsgasthuis

Het Militair Hospitaal werd aan het einde van de 19de eeuw ontworpen in eclectische stijl. Het bestond uit vrijstaande paviljoenen in een groene omgeving. Die indeling sloot aan bij de toenmalige inzichten in hospitaalarchitectuur, met veel aandacht voor licht, lucht en hygiëne. Via een netwerk van boven- en ondergrondse gangen konden patiënten en personeel zich efficiënt en beschut over het terrein verplaatsen.

Naast de verpleeg- en behandelgebouwen had het complex ook tal van ondersteunende functies: een centrale apotheek, laboratoria en technische voorzieningen. Een belangrijke plaats werd ingenomen door het klooster van de Augustinessen met bijhorende kapel en tuinen. De zusters stonden in voor de verzorging van de krijgszieken. Meer dan een eeuw functioneerde het Militair Hospitaal als een enclave binnen het stedelijk weefsel.

Tot de jaren 1990 bleef Defensie de site gebruiken. Daarna volgde een periode van leegstand, tot de stad het terrein aankocht met de ambitie het opnieuw in het stedelijk weefsel te integreren. Het herbestemmingsproject startte in 2005 en werd gerealiseerd via een publiek-private samenwerking. Wonen, werken en groen gingen hand in hand in een autovrije wijk. De historische hospitaalgebouwen kregen een nieuwe functie en vormen nu de ruggengraat van de nieuwe wijk. Ze werden zorgvuldig aangevuld met hedendaagse architectuur. De reconversie maakte van de afgesloten militaire site een open woon- en ontmoetingsplek.